左良玉早有交代,即便太子亲自前来,也切莫轻举妄动,毕竟难保太子非自愿前来,或许是张献忠挟持太子前来诱敌。
这话一出,众人更是不敢贸然行动。
可当朱慈烺身披明黄铠甲、立于天雄军中时,守城的士卒开始动摇。
“你们怎知定不是张献忠假扮的太子来骗我们开门?再说,我们又没见过太子,如何辨认?”一名将士壮着胆子问道。
“大胆!还不开门!”贺人龙上前一步,厉声喝道。
贺人龙现身的一瞬,城门口的气氛陡然紧张起来。
尽管众人可能不知太子长相,也不相信太子真能脱险,但贺人龙的身份毋庸置疑,他跟随左良玉多年,战绩赫赫。
可贺将军此刻不该在城内吗?
经过贺人龙多次强调,最终,城门缓缓打开。
一万天雄军涌入西安府。
入城后的第一要务便是寻找左良玉。
贺人龙领着朱慈烺直奔左良玉的住处。
左良玉所居之地距城墙甚远,朱慈烺到达时已有人通报,似乎时间紧迫。
等朱慈烺与贺人龙抵达左良玉住所,才恍然明白为何朱慈烺站在城门口许久,左良玉却迟迟不来迎接。
此时,左良玉正躺在大厅软榻上酣睡,酒宴残局尚未收拾,食物与美酒散落一地。
一旁还有几位醉倒的舞姬。朱慈烺见状,不禁莞尔。
“把他弄醒。”朱慈烺吩咐道。
张琦朝与戚大毫不客气地上前,提了一桶冷水,兜头泼向左良玉。
冷水突至,左良玉猛然惊醒,怒吼道:“何人敢如此放肆!”
他缓缓睁眼,映入眼帘的是几个陌生人,不由得疑惑:“尔等何人?竟敢擅闯吾宅?”
贺人龙见状,快步上前,厉声呵斥:“睁大你的眼!好好瞧瞧眼前是谁!”
左良玉这才看清楚对方的模样,然而他对朱慈烺并无印象,一时难以辨认。
可朱慈烺身披明黄甲胄,其上金龙腾跃,任谁也能猜出此人的身份。
“汝……乃太子殿下!”
左良玉心中顿觉寒意袭来。
——
西安城内,某座富丽堂皇的大厅之中,左良玉战战兢兢地注视着眼前这位青年。
“见到太子而不跪拜,成何体统!”
贺人龙猛然上前,一脚将左良玉踹翻在地上。
左良玉怒视贺人龙:“鼠辈!你这等卑劣之人,怎配与我论是非?”
“鼠辈?左将军莫要忘了,当初你拒绝增援太子之时,便已背弃纲常。身为大明臣子,却不忠不义,又有何资格指责他人?”
“你……”左良玉万万没想到,贺人龙竟与太子有联系,难怪这几日音讯全无。
他沉默不语,不知如何应对。
“贺人龙所言是否属实?”朱慈烺开口问道。
看着眼前的年轻人,左良玉思绪翻涌,似欲有所行动。
但想起关于朱慈烺的种种传闻,他终究按捺住躁动的心绪。
“禀告太子,事情并非如您所想。因夜不收传来的消息或许存疑,我怕贸然行事会误事,故而未轻举妄动。”
“那送信的夜不收呢?”朱慈烺继续追问。
片刻后,一名夜不收来到众人面前。
“你确认消息已准确传递?”
“属下确信无疑!”夜不收迅速跪下,语气坚定地说。
“属下将消息告知左将军后,左将军即刻安排处置。”贺人龙亦站出来证实。