曹天和公孙璃四目相对,愣在原地。
公孙璃淡然一笑,缓步走到曹天的跟前:“曹兄,好久不见。”
曹天连忙一拱手,说道:“原来公子竟然是将军,是我有眼不识泰山了。”
公孙璃一摆手:“曹兄不必客气,是我的手下半夜叨扰你了。”
曹天连忙道:“不会不会,外面这么冷,既然将军到我这里了,不如先进来取取暖,小坐片刻,顺道让你尝一尝,我们自酿的烈酒。”
公孙璃迟疑了一下,点点头:“好,那我就在曹兄这讨杯热酒吧。”
曹天把公孙璃请进正堂,然后给她沏了一壶热茶。
公孙璃解下佩剑往桌上一放,银甲映着火光,衬得她眉目如刀。
“好香的酒。”她端起酒碗一饮而尽,喉头滚动间溅出几滴酒液,顺着脖颈滑入锁骨的凹槽,“果然够烈!”
曹天咧嘴一笑,又给公孙璃满上:“合你口味就好!”
公孙璃从未喝过这么好的酒,情不由己的连喝了三碗酒,顿时有了几分醉意。
她突然叹口气:“最近青州一带,土匪十分嚣张,我奉命前来剿匪,半夜叨扰到曹兄,多有得罪。”
曹天干咳一下,笑道:“不会的,例行公事嘛。只是没想到上次一别,今日咱们会在这里相见。”
公孙璃点头说道:“黑风寨离你们曹家庄很近,曹兄平日要多注意安全。”
曹天心弦一紧,余光瞄了一眼后院。
还好还好,应该没露什么破绽。
幸好有公孙璃的信任,不然今天还真的麻烦了。
几杯烈酒下肚,公孙璃的话多了起来,情绪也愈发高涨。她握紧拳头,叹息道:
“如今,之所以土匪这么猖獗,全是奸相董敖祸乱朝纲所致!
朝堂乱,则天下乱!”
曹天沉吟:“董敖……”
公孙璃愤愤道:“没错,就是当朝宰相!此人奸诈无比,心狠手辣,杀人如麻,残害忠良无数……
导致各地反贼四起,民不聊生……仅青州,像黑风寨这样的土匪势力,大大小小就不下百余。”
公孙璃苦笑一下,继续说:“朝廷不作为,大荒之年,难民都变成土匪,土匪中还盛传‘苍天已死,黄天当立’,我负责剿匪已有两年,青州的士兵越打越少,土匪却越来越多。”
曹天问:“这是何故?”
公孙璃说:“剿匪所需的军饷,粮草根本不够,去年,朝廷还能供给部分粮草。可是从今年开始,各地州府就需要自给了。”
“今年,青州的庄稼颗粒未收,百姓根本交不上赋税。”
“我青州原本有八万府兵,七万田兵。如今,七万田兵已经不复存在,两年多发不出军饷,基本上都跑光了。大部分都成了土匪。八万府兵也剩下不足五万。而青州的土匪,加起来已经超过三十万了。”
“罗盘镇金四爷的车队,运送的货物,就是用来支援青州军饷的。有了军饷,我们的军队才能运转。”
“我一直幻想,有朝一日,青州兵强马壮,率兵进京清君侧,除奸贼,重振朝纲……”
“曹兄,我喝多了,话有点多。”
曹天心中暗道:除掉董敖,挟天子令诸侯!这不正是我的目标吗?
倘若日后能跟公孙璃搭上关系,把曹家庄的生意做到青州,那曹家庄的雄起,指日可待啊……
这是个千载难逢的好机会!
曹天眼中精光一闪:“我可助你一臂之力!
曹家庄有盐场,经过我对制盐工艺的不断改进,海盐的质量已经非常高了,远胜官盐。