那太监却不罢休,继续说道:“杨先生是吴王殿下亲自向陛下推荐之人,前程似锦。”
“莫要学那些只知死读书、不懂变通的迂腐书生。”
“看看今日吵闹的,不过是一些御史、言官及低品级的官员。”
“六部**、堂官,却无人到场。”
“杨先生可明白?”
既然被点名提及,杨士奇已无法回避,只能说道:“公公所言甚是,草民谨记!”
太监仍未停歇,追问:“杨先生究竟明白什么?”
“公公常伴圣侧,深知圣意,言语皆含深意。”
杨士奇微微躬身道:“草民领悟的是,需细品公公话语中的深意,铭记于心,日后必有所获。”
“公公谆谆教诲,指引迷津,草民感恩不尽。”
那太监目光如炬,将他从头到脚打量了一番,忽然翘起手指,轻飘飘地一甩,笑容满面地道:“你倒是个有趣的家伙,难怪吴王殿下对你如此青眼。”
随后,太监转过身,领着他继续向前走。
两人穿过了层层叠叠的宫墙,抵达一座幽静的小院。
此处空无一人。
太监引着杨士奇进入亭中,只见亭内的桌上摆放着笔墨纸砚。
宣纸已然摊开,墨汁也已研好。
杨士奇瞧了此景,心中疑惑,但依然谨慎行事,未再多问半句。
“杨先生,请动手。”太监说道,“这是陛下亲自为你设的考题,限你三时辰之内完成答卷。”
杨士奇忙问:“不知陛下在哪?”
太监冷笑一声:“这个你不必问。”
“陛下说了,你若答得出色,自然会与你会面;若是不佳,就让你原路返回,不准再去吴王府,见吴王一面,你可听明白了?”
杨士奇心头一震,道:“草民明白。”
他坐下桌前,深深吸了口气,待心情平复后,才开始看题目。
试题以史为鉴,探讨治国之道。
他自小饱学诗书,胸中自有乾坤。
这种题目对他来说,并非难事。
尤其近两日随侍吴王殿下左右,渐渐知晓当今圣上的品性。
对如何作答才能博得圣上欢心,已有几分把握。
稍作思索,便提笔疾书。
朱元璋给了他整整三时辰,杨士奇仅用三小时便完成了答卷。
交卷之后,他安坐亭中,耐心等候。
不久,一位六十多岁的老者缓步而来,步履从容,衣着朴素,毫无起眼之处。
“这位可是吴王殿下推荐的杨先生?”
老者打量了杨士奇几眼,开口询问。
杨士奇愣住,没有立刻回应。
老者被盯得久了,有些纳闷,清了清嗓子。
杨士奇仿佛惊醒,急忙跪下:“草民杨士奇,拜见皇帝陛下。吾皇**万**!”
“小民初见圣容,被陛下的威严所震,一时失态,冒犯之处还望陛下宽恕。”
老人面上表情几度变换,似乎被他的举动惊到,连连摇头摆手说道:
“你莫要这样,休要胡言乱语,我可不是什么陛下,你认错了!”
“快起来,若是被人瞧见,可不得了!”
“这可是要掉脑袋的事!”
杨士奇依旧不起身,对他的话充耳不闻,依然跪伏在地上道:“天子之威,与常人迥异,自有非凡气度。小民虽愚钝,却断然不会认错。”